Pensa alla situazione: sei il commissario tecnico dell’Inghilterra. I tuoi giocatori vengono da Manchester City e Liverpool, allenati da Guardiola e Klopp, due tra i migliori manager della storia del calcio. Il lunedì lavori con i geni della tattica. Il mercoledì quei giocatori sono tuoi.
L’istinto di molti sarebbe: devo dimostrare qualcosa. Devo essere più forte, più bravo, più sicuro.
Gareth Southgate ha fatto il contrario.
Ha deciso di essere se stesso: quieto, riflessivo, autentico. Non ha cercato di replicare Pep Guardiola. Ha portato quello che lui sapeva portare: una presenza stabile, conversazioni personali, un ambiente che assomigliasse a una famiglia.
“Se non sei totalmente te stesso,” dice Jake Humphrey nella conversazione, “non avrai mai successo. E non ti piacerà nemmeno.”
Southgate annuisce. E aggiunge qualcosa di preciso: ogni allenamento, ogni riunione deve essere all’altezza di quello che i giocatori ricevono dai loro club. Non puoi abbassare l’asticella. Ma non puoi nemmeno fingere di essere qualcuno che non sei.
Queste due cose sembrano in contraddizione. Non lo sono.
L’autenticità non è un alibi per non migliorare. È la base su cui il miglioramento diventa possibile. Prima il chi, poi il cosa: la domanda sull’identità viene prima di qualsiasi tecnica. Un leader che recita una parte non può imparare: perché non sa chi sta cercando di diventare.
Southgate ha anche imparato a gestire la sua energia da introvert. La crisi energetica del leader non è sempre esaurimento: a volte è semplicemente non sapere come ci si ricarica. Si dava mezz’ora al giorno solo per sé, durante le settimane più intense. Non era egoismo. Era manutenzione dello strumento principale.
Quanto di quello che fai come leader è davvero tuo, e quanto è una parte che hai imparato a recitare per sembrare più credibile?
The Authenticity Paradox (HBR)](https://hbr.org/2015/01/the-authenticity-paradox): “Using Fear as Our Fuel” (2024)
